El autor de este libro es Edward E. Lawler III, un reconocido experto en el campo de las ciencias de conocimiento y a quien hemos citado con anterioridad en esta columna. Ahora discute un tema de importancia capital en el desarrollo de las organizaciones y en el desempeño de los incumbentes, asunto que ha evolucionado significativamente en una economía conocida como la del conocimiento, donde los factores de competencia, el capital, el material y la labor han sido reemplazados por las competencias medulares, el capital intelectual y las capacidades de las organizaciones.

Para mí este libro ha sido sumamente revelador, especialmente porque en mi carrera profesional he tenido una gran relación con el tema de la compensación, tanto en la teoría como en la práctica.

Todos conocemos los conceptos de desarrollo de estructuras de salarios donde se establecen niveles de salarios y se concentran trabajos de valores similares basados en puntuaciones, comparaciones, etc. Estos niveles se combinan con diferentes pasos de progreso, de acuerdo a mérito y antiguedad que se relacionan con encuestas de lo que paga nuestro mercado de empleo.

En realidad, la filosofía aquí discutida se fundamenta en tratar de asignar la compensación a las posiciones y no a los incumbentes. Un ejemplo claro de esta tendencia es cuando al demostrar interés, en una posición, la pregunta común es: Cuánto paga esa posición? Existe otro factor que ha influenciado significativamente este cambio de enfoque, es lo que conocemos como un nuevo contrato social, donde la seguridad de empleo y lealtad, han tomado otro lugar en la escala de importancia. El autor recomienda un enfoque individualizado, unido al del concepto de equipo, para compensar, reconociendo las contribuciones de las personas, especialmente cuando las  mismas contribuyen a la excelencia del desempeño de las empresas.

El libro, muy bien traducido y con un buen sentido de agilidad, está dividido en cuatro partes. La primera provee al lector los antecedentes del cambio, que demanda un cambio de enfoque. La segunda se relaciona con los principios recomendados para atraer y mantener el personal. La tercera se concentra en las diferentes formas innovadoras, como bonificaciones, acciones y otras formas de compensación variable.

Y la última parte describe en forma adecuada la importancia de considerar estos sistemas de compensación, dentro del plan estratégico de la compañía obviamente debido a su estrecha relación.

Este libro es rico en su contenido, ofreciendo al lector una discusión, que aunque en forma resumida, le provee un buen conocimiento de cómo la filosofía y metodología ha evolucionado hasta convertirse en parte integral de la planificación estratégica.

El autor es gerente general y vicepresidente de Manufactura de Eletro-Biology, Inc.