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Introspectiva mirada a Jack Welch

Probablemente muchos de los ejecutivos responsables de dirigir actualmente a grandes firmas de negocios, le hubiesen dicho a nuestras madres: »Mira mami, cuando yo crezca, quisiera ser como Jack Welch».

Nada malo en querer parecerse a quien es probablemente el más admirado líder de negocios del mundo, responsable de crear a una empresa como General Electric, con un valor de sobre $450,000 millones en el mercado.

He discutido libros de Jack Welch posiblemente en dos o tres ocasiones anteriores en esta columna, donde hemos podido presentar muchas de las innovaciones y teorías de negocios, manufacturadas en la mente de este famoso icono, entre ellas los conceptos de Six Sigma, globalización, negocio electrónico, organizaciones sin barreras, discusiones de grupos y la eliminación de las burocracias organizacionales.

Como admirador de Welch y siendo un ex alumno de General Electric, debo reconocer mi marcado favoritismo por él. Aunque este libro repite parte de las discusiones expresadas por el autor en sus textos anteriores, en ningún momento menguó mi interés en el texto lleno del sentido de humor que caracteriza a Welch.

En este libro podemos notar la proyección e influencia de la madre de Welch en su carrera, especialmente durante sus años de formación de carácter, aspecto desconocido para mí a través de sus libros anteriores.

En esta historia conocemos un Welch desde su niñez, deportista, fajón, amante del juego brusco y cómo bajo la influencia de su madre, desarrolla el valor por la competencia, el deseo de ser primero en todo, pero sobre todo la confianza en sí mismo.

Nuestro héroe, se inicia trabajando para General Electric, con un salario de $10,500 anuales, pero poco a poco inició una carrera vertiginosa hacia la posición cimera de la empresa.

En este libro, de nuevo podemos leer las diferencias estrategias a veces rudas (pero necesarias), como cuando decide vender todo negocio que no forme parte de los primeros dos, en la escala de crecimiento; esto le trae el nombre de »Neutron Jack».

El liderato de Jack Welch es sumamente evolutivo, podemos notar a través de las páginas del libro, como el líder cambia su estilo, dependiendo de la madurez de los miembros de su equipo, pero siempre rodeado de un denominador común: »su pasión».

Los que hemos leído a Welch con anterioridad, estamos familiarizados con muchas de las iniciativas que sirvieron de catapultas para elevar a General Electric a la posición cimera en términos de sus resultados y admiración ciudadana.

En este libro no sólo se presentan éxitos, sino sus errores, tales como la compra de Kidder Peabody.

No podemos obviar los aspectos interesantes aquí discutidos, relacionados con las iniciativas para seleccionar el sustituto de Jack welch, después de ocupar la posición de Presidente de la Junta de Directores, desde 1980 a 2001. Estas iniciativas prueban la seguridad de este líder, quien reconoce la selección de su reemplazo, como parte de su trabajo.

Un excelente e inspirador libro y, repito: »Mira mami, cuando yo crezca me gustaría ser como Jack Welch ». Excelente lectura, gran fuente de inspiración.

El autor es vicepresidente de Manufactura y gerente general de Electro Biology, Inc.

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El secreto de las compañías excelentes

En 1994, Jim Collins y Jerry I. Porras nos deleitaron con uno de los libros más importantes de la década: ‘’Built To Last’’, donde discutían cómo un grupo de compañías lograron un desempeño sostenido y triunfaron a través del tiempo.

El libro fue calificado como de poco uso por un antiguo colega de Collins en McKinsey & Co., lo cual motivó al autor a iniciar un proyecto de investigación junto con un selecto grupo de profesionales quienes a través de extensas entrevistas, análisis de diferentes compañías y una serie de estudios, lograron identificar un total de once compañías que evolucionaron de acuerdo a su desempeño en el mercado de promedio, a lo que podríamos clasificar como ‘’A’’.

Estas once compañías no aparecen en forma consistente en las revistas de negocios y sus ejecutivos son más bien anónimos, pero al leer las listas de quién es quién en el campo de los negocios, han logrado superar en términos de un crecimiento –en múltiples de tres- el comportamiento del mercado, por 15 años consecutivos.

Las once compañías, las cuales son discutidas en gran detalle en el libro, son: Abbott Laboratories, Curcuit City stores, Federal Home Loan Mortgage y Well Fargo.

Pero, lo más importante es la descripción, producto de la investigación de lo que estas compañías hicieron para convertirse de buenas compañías a grandes y excelentes compañías.

Por ejemplo, 10 de los 11 presidentes subieron y crecieron dentro de las mismas organizaciones, son productos de las culturas institucionales de dichas compañías, todos son las características de liderato que Collins llama Nivel 5, ejemplos de dedicación, dentro de un marco de humildad, y con una enorme capacidad de rodearse de empleados de extraordinaria capacidad de lograr sueños y objetivos de futuro.

Estos líderes tienen la capacidad de enfrentarse a duras realidades y de mantener el curso de acción, después de decidir cuál es el mejor destino. Estos líderes usan la tecnología como un acelerador del progreso y mantienen las compañías operando dentro de tres círculos concéntricos, que definen: Qué tenemos que hacer para ser los mejores del mundo? Porqué sientes una profunda pasión? Y Qué mueve tu motor económico? Esta coordinación y la perseverancia de trabajar en forma consistente, como si moviéramos una enorme rueda, vuelta a vuelta, hasta lograr un momento que convierta el proceso en algo natural.

Este excelente libro está muy bien organizado, con unos resúmenes excelentes a través de cada capítulo, escrito en forma sencilla, con ejemplos, convirtiendo el libro en una joya.

El último capítulo es excelente, donde el autor establece una comparación entre los resultados de este libro y ‘’Built To Last’’. En este capítulo se reconoce que, aunque cronológicamente, este libro fue una secuela de ‘’Built To Last’’, la forma correcta de mirarlo es aplicando los conceptos resultantes de esta investigación, para luego perpetuarlo bajo los diferentes principios del primer libro. El libro es excelente. Aunque no todas las compañías mantienen la misma vigencia, como es el caso de Nucot, su lectura es altamente recomendable, y sin lugar a dudas, si incluye la lectura de ambos libros. Recomiendo su lectura, con razón fue uno de los mejores libros del milenio.

El autor es vicepresidente de Manufactura y gerente general de Electro Biology, Inc.

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Máa allá de la reingeniería

El autor de este libro, mejor conocido como el padre de la reingeniería, es sin lugar a dudas una de las personas de más renombre en la pasada década en gran parte por su relación con la reingeniería.

Ahora  el autor la abandona, en gran parte por el impacto negativo que a largo plazo causó. Aunque, sin lugar a dudas, la reingeniería tuvo efectos positivos a corto plazo en el desarrollo de la economía mundial, especialmente la americana.

Michael Hammer es un consultor de dicado a dar conferencias. Lo conozco y lo considero brillante, parte por su dominio total del arte escénico, lo cual podemos palpar en este libro donde Hammer plasma una agenda de futuro para las próximas décadas sin tocar el tema de reingeniería.

Este libro debemos verlo bajo dos perspectivas. La primera bajo el punto del lector frecuente acostumbrado a leer sobre las últimas tendencias gerenciales de los últimos años.

Este lector, al mirar el índice de contenido del libro, recordará el título de la obra escrita por Erich María Remarque, »Sin novedad en el frente», ya que el autor nos presenta en este libro una colección de los últimos sabores de la gerencia en los últimos años. Nada nuevo, más bien es un refrito.

En el mismo podemos leer de administración de los procesos, »Organizaciones Sin Paredes», pero sobre todo, reconoce el énfasis de la importancia que ha cobrado la preferencia y el derecho de los clientes, en la forma de conducir los negocios. Reconociendo, que sólo aquellas compañías que vayan más allá que lo esperado en administrar una cadena de valor serán las compañías a perseverar en el futuro.

Tal y como manifesté, que aunque el valor añadido al lector frecuente no es alto, el estilo de escribir, los ejemplos y la experiencia vertida, unida a los dos capítulos finales relacionados con la administración del cambio, aunque por supuesto no es un proceso mágico tipo »Abrete Sésamo».

En la segunda perspectiva, la del lector ocasional, el libro presenta conocimientos valiosos, muy al día, los cuales no se presentan en una secuencia mandatoria en términos de lectura.

Entre los puntos cubiertos por los diferentes capítulos, podemos enumerar los siguientes: »Dale a tus clientes lo que quieren», »Ponga los procesos primeros», »Mida tal y como lo veas», »Administre sin considerar las estructuras», como podemos ver éstos no son los últimos gritos de la moda, pero el estilo, humor y experiencia del consultor, lo convierten en sumamente atractivos.

Los últimos capítulos relacionados con el cambio cultural que estos puntos requieren, son interesantes, sobre todo una discusión relacionada con seis puntos a considerar, para implementar los cambios.

En resumen, si eres un lector frecuente, y puedes comprar el libro, te recomiendo hacerlo, en el caso del lector ocasional, debes comprarlo y leerlo, para poder hablar del tema, pero no esperes convertirte en un experto.

Michael Hammer debe buscar una nueva audiencia.

El autor es gerente general y vicepresidente de Manufactura de Electro- Biology, Inc.

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La Tarjeta de Puntuación Balanceada

Este libro se publicó originalmente en Suecia en 1997 bajo el título »Balanced Scorecard I Suensk Praktik» y luego se tradujo al inglés en 1999. Traigo a colación este punto porque el concepto de la »Tarjeta de Puntuación Balanceada» (TPB) nació en el 1992, cuando los autores y conocidos consultores Robert S. Kaplan y david P. Norton presentaron el concepto en la conocida revista Harvard Business Review. La celeridad con la que el concepto se arraigó hizo que los autores, consultores de la firma »CE-PRO Management Consultants» en Suiza, adoptaran el concepto y lo dominaron técnicamente, como se infiere a través de la lectura de este libro.

El texto llama la atención por su excelente organización, que facilita la lectura al presentarle al lector en sus primeras páginas una útil guía de contenido. Los dos primeros capítulos se relacionan directamente con las definiciones y los conceptos que enmarcan el uso de la metodología. Las personas que leyeron los libros y artículos de Kaplan y Norton no tienen que leer esta primera parte. La segunda parte, representada en los capítulos 4,5 y 6, se centraliza en las aplicaciones de prácticas del TPB, usando un ejemplo de la aplicación del concepto en una tienda de ventas al detal en Suecia. Las otras partes del libro persiguen ilustrar en forma viva y dinámica la importancia de la TPB en integrar cuatro áreas del negocio: Perspectiva Financiera, Perspectiva del Cliente, Perspectiva de los Procesos Y Perspectiva del Aprendizaje y el Crecimiento. Los autores finalizan la discusión con la importancia de la adquisición de nuevas experiencias y conocimientos como parte de un enfoque de implementación de tan importante instrumento, bajo el punto de vista tanto estratégico como operacional y de control.

Afortunadamente, estoy sumamente familiarizado tanto en la práctica como en los aspectos téoricos con la Tarjeta de Puntuación Balanceada y estoy convencido de que la misma ofrece ventajas significativas a aquellas compañías que la adopten como parte de sus operaciones.

Basado en lo anterior puedo evaliar este libro, el cual no ofrece ningún tipo de concepto nuevo para aquellas personas que ya están familiarizadas con los conceptos de Kaplan y Norton. Debo manifestar que su enfoque claro, sus ilustraciones y ejemplos facilitan el entendimiento de los conceptos, bajo el punto de vista teórico y el práctico.  No puedo obviar que en ocasiones anteriores he criticado la comercialización del concepto de la TPB mediante una generalización de sus aplicaciones. Este libro se concentra en las aplicaciones iniciales, según discutida por Kaplan y Norton en sus primeros artículos y textos, lo que mantiene la esencia del concepto desde su conceptualización (esto en realidad no es cierto, el concepto existía antes de 1992), por lo menos en el formato que conocemos y aplicamos con un buen retorno de nuestros esfuerzos.

El autor es gerente general y vicepresidente de Manufactura de Electro Biology, Inc.

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Sangre, sudor y lágrimas

“Tu abuelo probablemente fue un soldador en la industria del acero y tus nietos probablemente sean instructors de empatía’’.

Con estas palabras profundamente descriptivas, la revista Strategy & Business, anunció la publicación de este interesante libro.

El pensamiento anterior es una clara ilustración de cómo el trabajo, un proceso tan familiar a todos nosotros ya que es parte de nuestras rutinas diarias, ha cambiado radicalmente a través de los siglos de nuestra existencia.

Según he comentado con anterioridad en esta columna, la importancia de comprender la evolución del mundo del trabajo, desde sus inicios en épocas prehistóricas hasta el presente, cobra una importancia cardinal en nuestra búsqueda del significado del mundo del trabajo.

Por tanto, debemos conocer los cambios experimentados en los patrones de vida de aquellos que fueron parte de una revolución agraria, agrupados en comunidades agrícolas, hasta evolucionar a una economía industrial con un enorme impacto en el concepto del trabajo, al igual que su forma de vida.

El autor también explora en su dinámica discusión del interesante tema los cambios de hoy observamos en el concepto del trabajo en este tercer milenio donde impera la tecnología, impactando significativamente nuestro enfoque al concepto del mundo del trabajo.

No podemos obviar en nuestra discusión que a pesar de estos cambios los viejos hábitos y las actitudes de la sociedad permanecen inalterables, distorsionando el concepto y nuestra interpretación del trabajo a través de los años.

El libro es rico en documentar la evolución del trabajo a  través de la historia. Presenta en su análisis los resultados de detalladas investigaciones que examinan las sociedades primitivas, las profundas influencias de las religiones, el impacto de la esclavitud, sin obviar las diferentes teorías, muchas veces conflictivas, desarrolladas por pensadores como: F.W. Taylor, Max Weber, Elton Mayo, Mary Parker Follet y Edward Demming.

Un punto de gran interés es que la discusión de la evolución del concepto trabajo, se ha desarrollado en forma paralela con nuestras vidas, muchas veces creando conflictos en la forma que interpretamos el trabajo y por qué trabajamos.

El autor, un periodista del diario de negocios Financial Time, es exitoso en desarrollar una serie de interrogantes relacionadas no sólo con los aspectos evolutivos del concepto trabajo y cómo el mismo ha sido influenciado por diferentes eventos históricos. Un ejemplo claro de este impacto, hoy todavía vigente, es la excelente discusión de efecto de puritanismo protestante sobre la ética del trabajo y cómo ese concepto religioso ha tenido un impacto en el desarrollo de la economía americana. Uno de los puntos interesantes que evidencian unas realidades propias de lo que vivimos en estos años es el hecho de que aunque hemos sido testigos de muchos cambios y transformaciones organizacionales y en los conceptos de la evolución del liderato, el autor reconoce que la relación de jefe a subordinado no ha cambiado tanto a través de los años, especialmente en los momentos de crisis. Reconoce que aún a través de la historia, no podemos definir si trabajamos para gozar, o es simple y llanamente, una forma de esclavitud.

El autor es gerente general y vicepresidente de Manufactura de Electro Biology, Inc.

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La atención, nueva moneda de los negocios

Vivimos en una época donde estamos completamente inundados de información, correos electrónicos, mensajes de voz y todo tipo de instrumentos que, utilizando la tecnología, persiguen facilitar la administración de nuestro tiempo. Sin embargo, no podemos dejar de preguntranos Le estoy proporcionando la atención debida a mi familia, a mis subordinados, amigos y otros. La respuesta es clara y se resume en un rotundo NO, lo cual es paradójico, ya que vivimos en una economía con una oferta excesiva de labor, información, capital y conocimiento. Es fácil iniciar nuevos negocios, entrar en complicadas redes de comunicación y acceder los mercados, pero estamos cortos en  nuestro inventario de atención. Cuánto interés podemos dedicar a los detalles y particularidades que los issues y nuestros relacionados esperan de nosotros.

Este libro, bien diferente en el tema discutido, y muy bien presentado en su diseño y de fácil lectura, discute el problema del déficit de atención que existe en nuestra sociedad, enfocándose tanto del punto de vista de como manejar nuestra atención a la cantidad de información que nos llega, al igual que cómo podemos distribuir nuestra atención al atender la misma. El libro discute la atención bajo diferentes aspectos, en términos de la administración de la misma y su impacto en el campo de los negocios Cómo medir y distribuir la atención. Entendiendo y manejando sus  dimensiones psicológicas, optimizando el uso de la tecnología de comunicaciones y adaptando conocimientos de industrias relacionadas, como las promociones y anuncios, a nuestro medio ambiente. El libro está orientando no sólo  a la captación de la atención interna, aún en un 100%, sino que nos impulsa al cliente externo, al manifestarse. La anterior, no será suficiente si no logra captar y proporcionar el 100% de la atención de la clientela.

Los autores, también nos presentan un instrumento «The Attention Scape», cuyo objetivo es  diagnosticar cómo distribuimos nuestra atención, cómo la compañía maneja la atención que nuestros empleados dedican a la clientela, además de la percepción de atención que la compañía obtiene de su clientela. Los temas, incluyendo el concepto de atención, están discutidos de man era amplia, tanto en términos globales como estratégicos. Todos están definidos alrededor de los conceptos de la atención, por ejemplo, cuando nos dicen, «Las estrategias comienzan cuando la gerencia desvía su atención del concepto para seguir administrando el negocio en forma usual».

El texto es excelente, especialmente si lo miramos desde el punto de vista de la capacidad de los autores de desarrollar el tema en forma científica y de fácil acceso a una comunidad de negocios, que debe leer este libro.

Si la atención es la nueva moneda de los negocios, puede ser bien agradable hacerse rico.
El autor es vicepresidente de Manufactura y gerente general de Electro Biology, Inc.

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Un conocimiento en acción

Un tema común, discutido tanto en el mundo e los negocios como en los ambientes educacionales es la carrera vertiginosa que observamos donde las personas buscan afanosamente la adquisición de mayores conocimientos, persiguiendo la creación de organizaciones que inspiren y motiven a sus miembros a lograr un incremento de sus resultados basados en la creatividad, la intuición, la flexibilidad y la velocidad de la creación del factor conocimiento.

O sea, el mensaje que nos presenta este libro es que lo importante no es profundizar en la búsqueda de mayor conocimiento sino capturar aquel conocimiento que es relevante, que crezca a base al valor que el mismo contiene.

En resumen, tenemos que aprender a localizar, crear y convertir el conocimiento intangible (tácito) en valor empresarial tangible (explícito) que podammos medir en términos de un mayor valor añadido en los procesos, los equipos y las comunidades.

Este libro escrito por tres socios de la prestigiosa firma KPMG nos evidencia cómo muchos ejecutivos que contratan esta firma, en la búsqueda de mayor conocimiento, encuentran que la sistematización de su gestión gerencial y empresarial puede explicarse en términos de conocimientos. O sea, la solución está ante ellos. Este tema ha sido discutido con anterioridad en esta columna, tanto así, que hemos definido el conocimiento como »Información en Acción». Los autores discuten diferentes situaciones que ilustran el grado de optimización que puede una compañía lograr si supiera y aplicara el inmenso caudal de conocimiento que tiene, pero que no sabe que posee. Los mismos enfatizan la importancia de definir el ciclo de conocimiento y sobre todo el definir el potencial que tiene una compañía de crear conocimiento en términos de valor añadido, factor denominado: »El factor »Knova» está definido por dos variables; la intensidad de conocimiento; y el nivel de servicio que las empresas ofrecen. O sea, que aquellas compañías que apliquen un conocimiento profundo para lograr un óptimo servicio es lo que podríamos denominar: »Compañías de Conocimiento con valor Añadido». El libro presenta un formato excelente, usando algunos de los márgenes para proveer al lector rica información adicional y complementaria al tema. Además, las ilustraciones y tablas que expanden la discusión de la teoría son claras, con un alto grado de consistencia, algo que es típico en libros y artículos presentados por firmas de consultores.

Un punto interesante es que los autores discuten con propiedad que en la transición desde una economía agrícola a una industrial, para terminar en una economía del conocimiento no tiene un corte radical. Por el contrario, son parte de una transición la cual sucede en diferentes fases de tiempo. Este movimiento a veces causa cierto grado de confusión a los analistas económicos y a otros, lo cual dificulta el entendimiento evolutivo de la economía. Este libro es muy bueno. Provee diversidad de información, incluyendo varias páginas de definiciones muy apropiadas y útiles al lector.

La discusión es profunda como prueba la siguiente cita de Kevin Kelly La riqueza… fluye directamente de la innovación no de la optimización, es decir, la riqueza no se obtiene perfeccionando lo conocido sino aprovechando de forma imperfecta lo desconocido, Kelly también predice la importancia de un futuro basado en conexiones en lugar de las computadoras.

Estas citas y pensamientos filosóficos del libro pagan su costo.

El autor es gerente general y vicepresidente de Manufactura de Electro Biology Inc.

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Un monje sin Ferrari

Este libro comienza con una historia dramática, pero muy cercana a todos los que trabajamos sin observar nuestros límites físicos, y para mí no fue sorpresa el observar cómo el autor nos describe el personaje central de este libro, Julian Mantle un abogado exitoso, millonario, dueño de todo lo que deseaba, es víctima de un ataque fulminante al corazón, en medio de uno de sus famosos casos en la corte. Julian Mantle, el famoso abogado, sobrevive el ataque y esa es la buena noticia, pero al mismo tiempo decide venderlo todo, incluyendo su adorado Ferrari y abandonar su trabajo, siendo esta la mala noticia para la compañía; para partir a la India, buscando encontrarse a sí mismo, dentro de la profunda filosofía de este mundo contemplativo.

El famoso abogado regresa convertido en un monje y comienza a narrar a un antiguo asociado a su experiencia transformadora, la cual se covierte en el tema principal de discusión del libro. El antiguo abogado, hoy el místico, nos narra sus experiencias, obtenidas a través de sus conversaciones con un gran maestro, conocida como Yogi Raman, quien se convierte en su guía, maestro y protector, y le enseña mediante la discusión de fábulas, lo que llama las siete virtudes de la vida.

Estas virtudes son fáciles de recordar, al compararla con una historia que comienza en un jardín  precioso con una bella luz en el centro, que alcanza pisos de altura, luego entra un luchador de sumo, desnudo con pequeño cordón que cubre sus partes, el cual encuentra un reloj de oro que alguien dejó en el jardín. El luchador se desmaya y luego se despierta ante la fragancia de las flores, para observar un camino de piedras brillantes, que lo invitan a buscar un futuro. Cada una de estas figuras, el jardín, el luchador, el reloj, el camino… son símbolos que encarnan las siete virtudes, que forman una vida radiante, llena de significado basado en la sencillez que nos provee la capacidad de comprender, influenciar nuestra calidad de vida, al igual que las de aquellos que tocamos.

Para mí, este excelente libro car dentro de las filosofías científicas que integran el cuerpo, la mente y el alma, lo cual podemos evidenciar si comparamos la virtud representada por el jardín, como nuestra mente, cuyo cultivo determinará la calidad del futuro y nuestra visión de la vida.

Cada ua de estas virtudes es discutida en este libro en forma sencilla y en diferentes capítulos, lo cual enamora al lector al disfrutar estas páginas.

Ahora bien, este libro demanda atención, no debe ser objeto de lectura rápida ni superficial; te recomiendo vivirlo, como he hecho en mi caso, después de sufrir en carne propia, el efecto del trabajo excesivo. Hoy me reafirmo, que el mundo es infinito y el desarrollo de la sensibilidad y el cultivo de la espiritualidad son los refuerzos que mantienen tu salud, tu cuerpo y tu alma.

El trabajo es importante, gózalo como parte de una vida más profunda y completa. Un gran libro.

El autor es gerente general y vicepresidente de Manufactura de Electro-Biology, Inc.

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Recompensa a la excelencia

El autor de este libro es Edward E. Lawler III, un reconocido experto en el campo de las ciencias de conocimiento y a quien hemos citado con anterioridad en esta columna. Ahora discute un tema de importancia capital en el desarrollo de las organizaciones y en el desempeño de los incumbentes, asunto que ha evolucionado significativamente en una economía conocida como la del conocimiento, donde los factores de competencia, el capital, el material y la labor han sido reemplazados por las competencias medulares, el capital intelectual y las capacidades de las organizaciones.

Para mí este libro ha sido sumamente revelador, especialmente porque en mi carrera profesional he tenido una gran relación con el tema de la compensación, tanto en la teoría como en la práctica.

Todos conocemos los conceptos de desarrollo de estructuras de salarios donde se establecen niveles de salarios y se concentran trabajos de valores similares basados en puntuaciones, comparaciones, etc. Estos niveles se combinan con diferentes pasos de progreso, de acuerdo a mérito y antiguedad que se relacionan con encuestas de lo que paga nuestro mercado de empleo.

En realidad, la filosofía aquí discutida se fundamenta en tratar de asignar la compensación a las posiciones y no a los incumbentes. Un ejemplo claro de esta tendencia es cuando al demostrar interés, en una posición, la pregunta común es: Cuánto paga esa posición? Existe otro factor que ha influenciado significativamente este cambio de enfoque, es lo que conocemos como un nuevo contrato social, donde la seguridad de empleo y lealtad, han tomado otro lugar en la escala de importancia. El autor recomienda un enfoque individualizado, unido al del concepto de equipo, para compensar, reconociendo las contribuciones de las personas, especialmente cuando las  mismas contribuyen a la excelencia del desempeño de las empresas.

El libro, muy bien traducido y con un buen sentido de agilidad, está dividido en cuatro partes. La primera provee al lector los antecedentes del cambio, que demanda un cambio de enfoque. La segunda se relaciona con los principios recomendados para atraer y mantener el personal. La tercera se concentra en las diferentes formas innovadoras, como bonificaciones, acciones y otras formas de compensación variable.

Y la última parte describe en forma adecuada la importancia de considerar estos sistemas de compensación, dentro del plan estratégico de la compañía obviamente debido a su estrecha relación.

Este libro es rico en su contenido, ofreciendo al lector una discusión, que aunque en forma resumida, le provee un buen conocimiento de cómo la filosofía y metodología ha evolucionado hasta convertirse en parte integral de la planificación estratégica.

El autor es gerente general y vicepresidente de Manufactura de Eletro-Biology, Inc.

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En busca del mejoramiento continuo

Hace poco más de una década, la filosofía de manufactura japonesa causó furor en todo el mundo, impactando en forma radical los procesos manufacturera del Japón, sumamente relacionada con la cultura y forma de vida de esta gran nación, consistía de varios elementos, entre los cuales podemos citar el »Kaisen», que significa »hacer lo mejor» o también en forma más sencilla, »mejoramiento continuo».

Los procesos de Kaisen son altamente probados, especialmente en el caso del diseño de automóviles como el Lexus. Ahora bien, muchos de estos procesos son altamente formales y demandan un alto grado de coordinación que a veces causa una serie de frustraciones que reducen el enorme potencial de la técnica.

La explicación anterior es una introducción excelente del porqué nace el »Kaisen Blitz», una metodología altamente enfocada que demanda la participación de un grupo de empleados adiestrados en técnicas de mejoramiento continuo que aplican en forma coordinada, pero sobre todo intensiva, dentro del taller, que es como se le dice en el »argot» manufacturero al piso del trabajo.

Este libro nos presenta el proceso a seguir casi paso a paso. Enseña cómo implementar un proceso rápido de cirugía mayor para mejorar en forma dramática aspectos en áreas específicamente definidas, mediante la creación de grupos de trabajo organizados en equipos que incluyen miembros de todos los niveles de la organización, sin importar su rango en la organización.

Esto se hace con el objetivo de »subirse las mangas» y trabajar duro para cambiar y modificar en forma rápida para lograr implementar mejoras significativas en un corto período de tiempo.

El libro es de fácil lectura, tipo procedimiento, con una serie de ejemplos ilustrativos, que además de facilitar la comprensión del tema, impactan al lector en términos de los resultados obtenidos en los proyectos dados como ejemplos.

Los autores son muy conocidos y proveen al lector con un enorme caudal de experiencia. No me cabe la menor duda, y es algo que he repetido por años, que la manufactura en Puerto Rico debe adoptar con urgencia técnicas similares a las expuestas en este libro para aumentar su competitividad. Por supuesto, la lectura de este libro no es la solución del problema, pero sí existe en Puerto Rico un grupo de organizaciones que proveen asistencia técnica en el tema, muchas veces en forma independiente, otras veces mediante alianzas entre ellas.

Entre las que más conozco puedo citar: Primex, Procom, La Asociación de Industriales, La Cámara de Comercio, y otras compañías que no vienen a mi mente y solicito sus excusas. El libro es excelente, sencillo y de fácil lectura.

El autor es vicepresidente de Manufactura y gerente general de Electro-Biology, Inc.

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