El autor del libro afirmó que la función de un administrador es verdaderamente administrar las interrelaciones, más que planear y controlar las organizaciones

La gerencia y el mundo de los negocios es quizás donde más se pueden percibir los cambios que suceden en la actualidad, partiendo de esta realidad y basándose en su experiencia como empresario y administrador el ingeniero Bartolomé Gamundi escribió el libro Nuevas direcciones para líderes y organizaciones del futuro.

Este dominicano, residente por más de la mitad de su vida en Puerto Rico, explica que en la obra, conformada por siete capítulos, presenta interpretación de ciento cincuenta y ocho críticas de libros sobre negocios que publicó en su columna de El Nuevo Diario, en la isla del Encanto, en los últimos cinco años. En el primer capítulo presenta la gerencia a través de la historia, iniciando con un enfoque mecanista, que es la gerencia basada en las leyes de Newton, cómo se interpretaba en la Edad Media y que todavía se mantiene; concluyendo con la teoría de sistema, donde el mundo se ve a través de interrelaciones, porque hoy por hoy se trabaja en equipo, siendo este el factor más importante. El segundo capítulo trata el papel del administrador en la actualidad, donde la gente tiene una demanda totalmente diferente al empleado de ayer, por lo que el autor señala que ahora lo más importante no es ser gerente, sino ser líder’.

Recursos Humanos

Este aspecto es abordado por el autor en el tercer capítulo, donde asegura que en estos momentos existe una economía de conocimiento donde el capital humano o intelectual es el más importante de una empresa. Por lo que considera que debe haber un cambio en el contrato laboral que en la mayoría es uno social por un psicológico, donde el empleado pueda llevarse los beneficios obtenidos a otra empresa, que la gente pueda trabajar en base a otras premisas, por ejemplo que se puedan transferir los planes de una empresa a otro.

En el cuarto capítulo, Gamundi se refiere a la planificación estratégica, donde recuerda que antes esta se basaba en un ejercicio a puerta cerrada manejada por la alta gerencia, mientras que ahora hay que llevarla a todos los niveles de la organización, específicamente a aquellas personas que hacen el trabajo, en la actualidad la alta gerencia se convierte en facilitador.

La organización es analizada también en esta obra, donde Gamundi va de las jerárquicas, tipo pirámides, donde hay una centralización del mando hasta las de tipo horizontal. Bartolomé Gamundi se desempeña en la actualidad como vicepresidente de manufactura de Electro Biology.

Organizaciones de equipo tipo redes, basadas más en procesos y que proveen mayor participación de los miembros de la institución en el producto. Otro factor que toca el experto es la educación, donde el plantea la necesidad de ampliarse y utilizarse la llamada ‘Universidad sin paredes’, donde los empleados pueden estudiar carreras, especialidades en las empresas ya sea por vía de la comunicaciones (teleconferencias), haciendo que profesores de prestigio impartan las clases directamente en el personal.

La Globalización

Para Gamundi, la globalización es un proceso irreversible, que vino para quedarse, la cual ha tenido cosas buenas y malas, ‘pero en definitiva hay que empezar a pensar diferente, convertir los países más competitivos y para eso la educación es un factor determinante, hay que crear estrategia precisa en esta el área de ciencias y tecnología, en la genética, en la biingeniería, etc.’

En el último capítulo, expresa que los países y las personas deben transformarse, »no es mejorar continuamente, sino dar saltos cuánticos, cambiar completamente la forma en que somos, en especial el empresario, porque en nuestros países todo se lo dejamos al gobierno».

En los últimos años hemos leído innumerables artículos y libros relacionados con la nueva economía. La misma es también conocida como la economía de la informática del conocimiento, acelerada por la tecnología, siendo la autopista de información el motor que ha incrementado vertiginosamente su crecimiento. Todos estamos familiarizados con las compañías llamadas “Godzilas” vertiginoso crecimiento en términos de su valor en el mercado, entre las que podemos citar a Ebay, Amazon.com, Cisco y otras.

La mayoría de los autores coinciden en que la industria del “puntocom”crece vertiginosamente sin enfrentarse a la semilla de la destrucción. He cuestionado este comentario basándome en que estas empresas son jóvenes, incipientes, medidas por reglas y parámetros no adecuados, y que el tiempo será el mejor testigo de crisis futuras en la evolución de las mismas

Hoy, Michael J. Mandel un reputado economista de la revista Business Week, nos presenta en esta excelente libro lo que él considera puede ser una crisis que causará una erosión al crecimiento de estas compañías, que afectará en forma negativa la conocida economía del conocimiento.

El autor reconoce la bonanza económica de los Estados Unidos como resultado de la economía del conocimiento. La misma ha reemplazado el ciclo de negocio tradicional de la “vieja economía” por un ciclo de tecnología, inspirado en la innovación y el riesgo, respaldado por un incremento del capital de riego, y el mercado de valores solidificado  por nuevos inversionistas y los planes de ahorro como los 401 (k).

El autor describe en un lenguaje bien sencillo el comportamiento de esta nueva economía, discutiendo el capital de riesgo, la innovación propia del Valle de Silicón. Esto sin perder de perspectiva las medidas antiinflacionarias propias del sistema americano.

Al mismo tiempo, el autor nos advierte que la pérdida de ímpetu de este ciclo tecnológico unido a una disminución en la innovación y el riesgo causará desconfianza en los inversionistas y en los dueños del capital de riesgo, propiciando lo que él llama “la depresión de Internet”.

Los efectos de esta depresión, aunque son iguales a la de los años 20 y 30 debido a las salvaguardas del sistema americano, serán profundamente negativos en la nueva economía. Esto, en gran parte, como resultado de la globalización y la velocidad del capital financiero a través del mundo.

El autor también predice posibles soluciones a esta situación futura. Sugiere un enfoque modificado a las teorías de Keynes, que recomendada la intervención del Estado para dinamizar la economía, pero siempre manteniendo la innovación y el riesgo como factores preponderantes de los ciclos no lógicos.

El libro es sumamente sencillo y enfoca la problemática en una forma positiva y con solución. Es sorprendente cómo el autor puede  encapsular tanto material sólo 152 páginas con gran claridad y secuencia lógica.

Sin lugar a dudas el autor se beneficiará de todo el material de este libro y podrá entender muchos de los conceptos de la economía que hoy se encuentran en boga.

No puedo obviar una cita del autor al cerrar mis comentarios: “La nueva economía no es sencillamente productividad y mayores ingresos, grandes casas, preciosos carros, y computadoras más veloces. En realidad el alma de la nueva economía es el deseo, la habilidad de asumir riesgos en el ámbito personal y de la sociedad, persiguiendo crecimiento, innovación y cambio…”

¡Una excelente lectura!

Este libro fue originalmente un informe preparado por el autor para el conocido Club de Roma, que integra unos 100 miembros en más de 50 países. Este club se conoce un agente catalítico en términos de agente de cambio, además de promover la innovación y la iniciativa en el mundo

El Club de Roma tuvo una convención en Puerto Rico hace varios años bajo el liderato del ex gobernador y amigo Rafael Hernández Colón. El título, algo sugestivo, examina cómo  la sociedad se beneficiará significativamente según nosotros nos adaptemos en forma sistemática a los cambios que suceden en el mundo que nos rodea y tanto a nivel individual como social.

Es una realidad que la aceleración de los cambios y la discontinuidad que estos han creado han impactado nuestro sistema político y social, creando estados de confusión en instituciones veneradas, como la familia y el gobierno, las cuales operan dentro de un marco de reglas, muchas de ellas inoperantes.

El mensaje del autor es claro, aduciendo que si el mundo de los negocios se enfrenta a una transformación total, los gobiernos, la sociedad y los individuos deben emular esta transformación mediante un proceso espontáneo de aprendizaje que no permita la realización de los mismos errores del pasado.

El libro es relativamente corto, pero adecuado para no cansar con el tema, que a veces se torna repetitivo y en realidad lo que persigue es traer al día nuestro sistema democrático, enfatizando en un sistema participativo de derechos y responsabilidades, y que su futuro está condicionado a la participación activa de la sociedad civil.

La introducción y el prefacio del texto son amplios y sumamente claros, discutiendo a priori muchos de los conceptos discutidos en el texto. El autor divide su trabajo en varias partes. Todas son interesantes, especialmente la discutida en los capítulos 3 y 4 titulada: “Nuevos Objetivos en el Mundo de Trabajo”, donde se discuten las características del mundo de trabajo de hoy, y los cambios en términos de democratización, creación de comunidades de trabajo, apoderamiento y liderato laboral, que el mundo del trabajo demanda ante los cambios tecnológicos y sociales acaecidos.

El autor establece un paralelismo de estos cambios en la empresa privada y sus repercusiones en el gobierno. Este punto es sumamente importante, sobre todo cuando el análisis se enfoca en discutir que las reglas que aplican tanto a una como a otras no han cambiado en línea con los cambios tecnológicos, sociales y culturales evidenciado en los últimos años.

“Bertelshann Publishing House”, es muy asertivo en  predecir que los cambios en la centralización del liderato deberán ser adoptados por la sociedad, aprovechando la experiencia de las empresas a través de los últimos años. Esto, en favor de un mayor apoderamiento de los niveles bajos de las organizaciones, experimentados en la empresa privada. El libro termina con 12 tesis que el autor cita con optimismo en su ruta al logro de una humanidad ganadora, entre estas quisiera citar: “En una democracia, la obligación de cumplir y reportar debe permitir el conocimiento de errores como fuente de aprendizaje”.

Este libro, aunque un poco repetitivo, tiene gran profundidad y ofrece una gran oportunidad de transmitir lecciones de las empresas a la sociedad civil.

Por muchos años las compañías han implementado sistemas integrados, persiguiendo sistemas operacionales de producción que sean parte de un sistema total que mire la organización como un todo en lugar de enfocar los esfuerzos en segmentos individuales de los negocios.

La evolución de aplicaciones de sistemas durante los últimos 25 a 30 años ha sido amplia y extensa. Los fracasos y frustraciones han tomado muchas presas, debido en gran parte (aquí debo darle crédito al autor de este libro) a enfocar estas aplicaciones como proyectos técnicos al lugar de mirarlos como la implantación de un sistema que nazca de la misión y los objetivos del negocio. Por lo tanto, los sistemas deben estar orientados a proveer mejor información y mejores formas de hacer negocios.

El autor, un director de la firma Andersen Consulting, nos transporta en un viaje a través del difícil camino que contribuyen la implementación de un sistema conocido como “Enterprise Resources Planning”. El mismo tiene la capacidad de integrar las diferentes acciones de los diferentes procesos de los negocios, eliminando barreras en tiempo real.

Estos sistemas son capaces de integrar y respaldar en términos de información todas las transacciones del negocio, desde la manufactura a la contabilidad hasta las ventas, el servicio, el control de la calidad y el desarrollo de los recursos humanos. Los mismos requieren de un alto grado de profesionalismo y madurez intelectual, en términos gerenciales, para poder aquilatar la dificultad que demanda la implementación de esos sistemas, sumamente costosos, pero altamente beneficiosos, si son utilizados de una manera apropiada. Uno de los problemas mayores al tratar de implementar sistemas como éstos es la ausencia de conocimiento que proyectos de esta categoría demandan en términos de formalidad, pureza y confiabilidad de la información. Más que nada demanda la disciplina de los diferentes miembros de las organizaciones, debido a que sus acciones impactan la organización completa con más rapidez de antes.

Cuando comencé mi lectura del libro debo manifestarle que no me sentí impresionado. Esto debido probablemente a mis años de experiencia en el campo, lidiando con el tipo de problemas y recomendaciones expuestas en el texto, no me parecía, ameritan la dedicación de un libro completo.

Por otro lado, reconozco que no existe un libro que verdaderamente se concentre en forma sencilla en las verdaderas interioridades que demanda de las organizaciones y la implementación de sistemas como los discutidos por el autor. Aquí está el secreto del éxito de este libro.

Davenport nos lleva a través de nueve capítulos incluyendo ejemplos y casos, a todo el proceso de implementación de los sistemas de “Enterprise Resource Planning”, dándole una importancia cardinal a los aspectos estratégicos del proyecto. Esto enfatiza la importancia de definirlo como un proceso de negocios más que técnico.

Los últimos capítulos se  concentran en la implementación y el potencial de exceder sus beneficios a la cadena de valor agregado y otras aplicaciones del futuro.

El libro termina con un apéndice donde se resumen los aspectos técnicos de los sistemas, en forma sencilla pero efectiva, lo cual considero muy importante.

En resumen, este libro es altamente recomendado para personas envueltas en la implementación de sistemas como el aquí discutido, ya que discute problemas y recomendaciones no antes expuestas con tanta claridad.

Los autores de este libro son los creadores del instrumento conocido como “The Balance Scorecard”. El mismo ha sido usado por muchas compañías, incluyendo la nuestra.

Este instrumento, aunque útil, se ha comercializado un poco. Probablemente muchos de los lectores reciben frecuentemente anuncios de seminarios aplicando el “Balance Scorecard” a los recursos humanos, al control de calidad y otros ramos de la ciencia gerencial, aplicaciones que creo no optimizan la aplicación del instrumento.

Afortunadamente este libro extiende de manera efectiva la aplicación del instrumento, modificándolo para convertirlo uno más continuo. Más que todo, provee para la participación de todos los niveles de la organización, convirtiendo el proceso de planificación estratégica en algo participativo dentro y fuera de la organización.

Los autores discuten en este libro el concepto del “Balance Scorecard”,  desarrollándolo con un concepto gráfico de mapas, donde los principales componentes del instrumento (estrategias financieras, estrategias relacionadas con los clientes, factores internos y aprendizaje) se  interelacionan unos con otros siguiendo una jerarquía estratégica.

En síntesis los autores logran traducir los planteamientos estratégicos a términos operacionales, enfatizando que en una economía del conocimiento las estrategias deben interpretarse en todos los niveles de la organización.

Esta filosofía de implementación, que no necesariamente son propiedad intelectual de los autores, sino que es parte de las escuelas emergentes de estrategias, es discutida en gran detalle por los autores en los diferentes capítulos del libro bajo los títulos: Traduciendo las Estrategias en un Lenguaje Operacional, Alineando las Estrategias con las Organizaciones, Convirtiendo las Estrategias en el Trabajo Diario de Todos, Convirtiendo las Estrategias en un –ojo falta información- y, por último, Promoviendo el Cambio a través del Liderato Efectivo, predicado de gran importancia para mí. En mi opinión, el libro tiene una cualidad valiosa, ya que aclara conceptos relacionados con las estrategias y las organizaciones, convirtiéndolas en algo tangible para los miembros de la organización.

El libro requiere una mente conceptual que pueda diagramar en la mente los conceptos de causa y efecto (recomienda la lectura relacionada en el “Libro de Campo de la Quinta Disciplina”, de Peter Senge). Esto no debe asustar al lector debido al respaldo a la teoría que ofrecen los numerosos ejemplos contenidos en el texto. Estos ejemplos que cubren una diversidad de empresas tales como bancos, industrias, seguros, servicios no secundarios, ofrecen un alto valor didáctico a los lectores.

A lo anterior podemos añadir la discusión de cómo construir mapas estratégicos, presentados en el Capítulo III, la cual provee al lector una metodología clara que integre  la visión de las instituciones con las perspectivas del “Balance Scored”, financieras, clientela interna, aprendizaje y crecimiento.

Sin lugar a dudas la lectura del libro anterior de los autores, “The Balance Scorecard”, facilita la comprensión de este libro; no lo considero un prerequisito. Un buen libro de gran aplicación, pero más que nada una fuente de conocimiento de las interrelaciones que existen entre la visión, la misión y los resultados de los procesos estratégicos.

¡Recomiendo su lectura!

En el año 1995 la Fundación Nacional de la Ciencia inició un proyecto para definir el marco de referencia del camino a seguir de la manufactura para enfrentarse a los retos que le deparaba la complejidad y el dinamismo de la economía mundial.

Esta Fundación integró para este estudio una serie de entidades, entre las que se encontraba “The Agility Forum”, localizada en la Universidad de Lehigh, entre otras.

Además, junto a un nutrido grupo de profesionales, incluyendo a los autores, lograron publicar un voluminoso e interesante estudio relacionado con el tema, el cual ha servido como base a este interesante libro.

El tema para mí no es nuevo. Además de leer y utilizar en diferentes publicaciones dicho estudio, también tuve la suerte de participar en varias reuniones del “Agility Forum” con universidades locales, con el objetivo de expandir la base de conocimiento en Puerto Rico.

Aunque, desgraciadamente, mis esfuerzos no prosperaron, me beneficié intelectualmente de los esfuerzos de estos grupos. Este conocimiento me ayuda a evaluar este libro, aunque la admiración que desarrollé por estos trabajos influye levemente en mis comentarios. El libro se relaciona bastante con los módulos del estudio llevando a cabo por el “National Science Foundation”. A pesar de enfatizar la parte por la cual el equipo del proyecto, integrado por los autores, desarrolló: “The Rapid Product and Process Realization” (RPPR) y “Enterprise Integration” (El), los mismos proveen un caudal de información y conceptos de gran valor para el autor.

El libro de casi 400 páginas (dividido en 20 capítulos) nos presenta los dilemas que un gerente, o más bien un líder, se enfrenta al definir las metas de las organizaciones ante las nuevas demandas de los clientes y las complejidades creadas por el cambio tecnológico. También nos presenta la necesidad de innovar, y sobre todo romper con tradiciones arcaicas,  producto de un pasado que no se repite. Esto demanda nuevas ideas y conceptos, muchos de los cuales son discutidas en este libro sin gran lujo de detalles, ya que los capítulos son sumamente cortos.

El libro tiene muchas cualidades. Tiene un enfoque extenso y diverso de la gran mayoría de los nuevos sistemas y conceptos que la manufactura comienza a usar. Enfatizo “comienza a usar”, porque los mismos requieren cambios estructurales en las organizaciones.

El aspecto anterior también es discutido por los autores, especialmente en el capítulo 15, pero el tema aflora en varias partes del libro. El libro enfatiza con gran propiedad la necesidad de enfocar las empresas más allá de sus linderos integrándolas dentro de núcleos que incluyen los suplidores, las empresas y la clientela, concepto que llama “la empresa extendida”.

La discusión de integrar las comunidades, tanto sociales como educacionales, dentro del desarrollo de nuevos conocimientos es tratada por los autores con gran propiedad y sentido de innovación.

No podemos obviar la discusión desarrollada por los autores en términos del futuro de la manufactura, especialmente su tratamiento evolutivo de nuevos productos y conceptos de negocios.

Este libro es una buena lectura. Es muy completo en comparación con otros libros de manufactura pero, sobretodo, una llave a la puerta que abre un futuro que tal vez nunca soñamos y hoy comenzamos a vivirlo.

Carl Sandburg, dijo una vez “nada sucede a menos que lo sueñes antes”, y debo unir este comentario a lo inspirador y tal vez paradójico del título de este libro. Una colección de una serie de artículos publicados por una autoridad tanto en los conceptos de liderato, como en teoría de cambio, como en Warren Bennis.

Bennis es claro cuando comienza este libro, al diferenciar el concepto de estar a cargo, el derecho a mandar, con el concepto de liderazgo, cuyas acciones tienen profundas consecuencias, en las vidas de otras gentes, a  veces por lo mejor o lo peor y también a veces por siempre.

Esta colección de ensayos, integra en un solo volumen un enorme caudal de los conocimientos del autor, incluyendo lo que podríamos llamar un relato de las vivencias del autor, en lo que él llama un regalo de su memoria intelectual.

La discusión de esta semblanza (Cap. 16 & 17), tiene un propósito dual. Por un lado nos provee la oportunidad de conocer a Bennis, un ícono, un titán de la ciencia y la filosofía gerencial. Por el otro lado, nos ofrece datos en información de cómo a través de las últimas décadas, el prisma a través del cual miramos las organizaciones se ha transformado. Pero sobre todo algo de interés para el lector es el conocimiento a adquirirse, producto de la relación del autor con personas como Douglas Mcgregor y otros, que han contribuido a la creación de un movimiento tan importante como las ciencias del comportamiento.

La gran mayoría de los ensayos están relacionados con el desarrollo del liderato y la teoría de cambio, ofreciendo una serie de enseñanza de alto contenido intelectual sin perder el sentido práctico, algo extraño para muchas gentes que critican la complejidad de expresión del filósofo.

Además de la autobiografía de Bennis, existen varios ensayos sumamente interesantes como el primero, “Administrando los Sueños”, relacionado con la capacidad de los líderes para inspirar a los demás. Otro artículo se relaciona con “Las cuatro competencias de los líderes”, en el cual describe una investigación que definió ciertas áreas de competencias en los líderes: Administrando la Atención, Administrando el Significado, Administrando la Confianza y Administrándose uno mismo.

Además del énfasis en el concepto de liderato y cambio, Bennis cubre con bastante profundidad los aspectos éticos relacionados con el tema y el deber de todo líder verdadero de contribuir con una herencia, de un legado ético y moral a las futuras generaciones.

No puedo obviar que una persona que hace (30) años se le conocía como futurista, nos termina el libro con una serie de interrogantes relacionadas con el futuro, en lugar de unas predicciones de que esperar en los años por venir.

Entre estas interrogantes podemos citar aquellas relacionadas con las organizaciones globales, los aspectos demográficos de la gerencia, el nuevo contrato social, la lealtad y las brechas de talentos dentro de las organizaciones entre otras.

Esta discusión y estas interrogantes de gran actualidad dicen mucho del autor, y aumentan mi respeto y consideración por el mismo.

Muy buen lectura.