Uno de los temas más discutidos en el presente, y sin lugar a dudas en el futuro, es el reemplazo de la manufactura como motor de la economía americana, por lo que conocemos como la economía de la información, también conocida como la economía postindustrial.

El autor, un antiguo editor de las revistas Forbes y el Financial Times, refuta el planteamiento anterior, aduciendo que gran parte de esta premisa, se debe al desconocimiento de aquellos que proclaman la supremacía económica de los negocios en la era postindustrial -incluyendo las finanzas, programación, servicios relacionados con Internet y la industria del entretenimiento- sobre la realidad presente de la manufactura.

El análisis del autor discute con gran propiedad que la manufactura va más allá del ensamblaje de partes, cuando en realidad se mueve en una carrera acelerada al desarrollo de materiales avanzados Y sofisticados, además de la utilización de componentes de alta tecnología.

El éxito de la manufactura se concentra en la aplicación de la alta tecnología como el desarrollo de semiconductores, a la precisión de los ingenieros en el diseño de diodos de rayos láser, al diseño de equipos sofisticados, entre otros.

El autor presenta en este interesante texto una excelente comparación entre ambas economías, enfatizando el impacto del incremento de la productividad de la manufactura sobre la economía de muchos países, ilustrando con datos que a pesar de los problemas que Japón hoy enfrenta, su crecimiento y solidez económica nada tienen que envidiar a los Estados Unidos.

El enfoque del autor es sumamente interesante. Por ejemplo, presenta un análisis del sector de textiles -para muchos una industria muerta en los Estados Unidos- pero de acuerdo al autor, lo cual comparto, el potencial de crecimiento mediante el uso de materiales sintéticos es enorme, con la ventaja de que los costos de la labor no impactan el costo total del producto. Japón, por ejemplo, es uno de los mayores productores de productos con fibras sintéticas y sus costos de labor son más altos que los Estados Unidos.

El libro discute en un detalle apropiado un número significativo de nuevas tecnologías y la importancia de las exportaciones sobre el crecimiento económico, enfatizando el hecho de que los productos manufacturados son más fáciles de exportar que los productos de la era postindustrial.

El  libro termina con un plan de acción dirigido a los Estados Unidos, recomendando el incremento del ahorro, cambios en la compensación y otorgación de acciones a los ejecutivos que muchas veces sacrifican los beneficios a largo plazo y por resultados a corto plazo y  golpea la diplomacia americana en su debilidad de negociar tarifas con otros países, recomendando la imposición de tarifas de importación en los Estados Unidos, para defender los productos manufacturados en el país.

Este libro es una lectura obligada para toda persona con responsabilidad de la planificación estratégica de los países, especialmente el nuestro. Una gran lectura, aunque no necesariamente comparto todos sus planteamientos.

En ocasiones anteriores, hemos discutido en esta columna varios libros relacionados con la aplicación de diferentes ramas de las ciencias en el campo de los negocios.

Entre estos, hemos visto el desarrollo de los sistemas orgánicos, la física cuántica y por supuesto, la Teoría del caos, que asume que existe un espacio entre el orden y el desorden, y este lugar es ideal para propiciar los cambios evolutivos de las especies.

A través de muchos libros, hemos conocido cómo la compañía Visa Internacional ha sido una verdadera campeona en alcanzar su cima dentro de un pensamiento general que desafiaba el paradigma existente, propio de organizaciones tradicionales jerárquicas, típicas del siglo XVII.

Este pensamiento gerencial da inicio a una organización tipo “Chaordic”, nombre compuesto por las primeras siglas del Caos y el Orden. El mismo integra conceptos orgánicos dentro de su integración sistemática.

“El comportamiento de cualquier organismo, organización y sistema que armoniosamente mezclan características, orden y caos. Integrado en forma tal, que no permite el dominio del orden o del caos. Caracteriza los principios fundamentales de los organismos y la evolución de la naturaleza”.

Al libro podemos llamarlo una biografía de Dee Hock, ya que vemos su evolución como ser humano evidenciada por varias “minimáximas” que ilustran cada capítulo. Pero está biografía describe cómo Hock y un grupo de ejecutivos desafiaron los conceptos tradicionales de hacer negocios, creando el concepto de “Chaordic”.

Todo esto en una organización con las siguientes características: un total de 22,000 bancos, 750 millones de clientes y 1.25 trillones de transacciones a través del mundo, logrando una mezcla perfecta entre el caos y el orden fundamental en la cooperación, ante una fiera competitiva.

El libro tiene un alto contenido filosófico, reconoce en la imperiosa necesidad de la ética, los valores y los verdaderos propósitos de las organizaciones y las utilidades financieras.

El autor nos narra su vida usando en paralelo un simul de su conciencia, y un mono que le envía mensajes desde su interior, forma interesante de incluir los aspectos analíticos del libro.

En forma de presentación, unida a una serie de máximas que usar los capítulos, le dan personalidad propia al texto.

El libro, para mí, es un poco largo para una biografía, tal vez enfatizando mucho en los procesos de navegación entre los diferentes elementos, responsable por la aplicación del concepto.

Esto puede verse de dos maneras, aunque largo, proveer un caudal de información para negociar, y convencen los aspectos del cambio. Por otro lado, el lector puede seleccionar aquellas áreas de mayor interés, en la lectura del libro, sin perder el sentido.

Especialmente, soy un capítulo, “La odisea”, donde el autor nos presenta una reflexión profunda de su vida y el reto que la enriqueció, hasta el punto de retirarse para fundar una asociación que divulgue a través del mundo, las organizaciones “Chaordic”.

Un buen libro, profundo, no espere los detalles de los procesos creadores de las organizaciones, es más que nada, una buena biografía inspiradora, una historia de éxito.

Una de las preguntas que constantemente nos hacemos, producto de nuestras experiencias diarias en nuestra constante relación con todo lo que nos rodea es ¿cómo podemos lograr una transición de una forma de trabajar dentro de regímenes inflexibles y de autoridad centralizada a un nuevo mundo del trabajo caracterizado por nuevas opciones y alternativas de acción y una mayor colaboración dentro de un ambiente similar a una comunidad global?

El tema ha sido discutido con anterioridad en esta columna, más bien bajo el concepto del “Nuevo contrato social”, pero hoy el autor nos presenta una enfoque diferente.

El autor, un consultorio profesor universitario, ha concentrado parte de sus esfuerzos en discutir el impacto y las ramificaciones sociales de los cambios en los sitios de trabajo como resultado de la revolución tecnológica que hoy vivimos.

El libro es corto –no espero un completo dominio del tema de su lectura- pero sin lugar a dudas, puede disfrutar de un material ordenado, con ejemplos, y sobre todo, con una serie de lecturas complementarias que enriquecen el libro, especialmente en su último capítulo, bajo el título de Recursos.

Los restantes capítulos, seis en total, se van descubriendo en los dos primeros: Los antecedentes y hechos que nos llevan al presente y su disyuntiva, una excelente discusión de fuerzas generadoras del cambio: Tiempo, Espacio, Redes, Status, Poder, Identidad y las Actitudes.

Luego, el autor discute en los cuatro siguientes capítulos los temas que para mí concentran la esencia del libro: La Comunidad, donde realza la importancia de impartir un sentido comunitario, de cohesión a las organizaciones.

Luego, discute el concepto de las gentes y la necesidad de lograr su transformación, lo cual nos presenta como un verdadero reto, sugiriendo el uso de ciertas metodologías (cuestionarios, grupos focales, etc.) con el objetivo de proveer objetividad al análisis.

Los dos capítulos siguientes, son muy buenos, discutiendo el autor, las organizaciones del futuro, sus características, enfatizando la poca utilidad que nos ofrecen los esquemas organizacionales presentes. El próximo capítulo, relacionado con la tecnología, es muy bueno, lástima que sea tan breve.

En este capítulo, el autor no ve la tecnología bajo el crisol técnico de la palabra, sino que expande el concepto, a incluir la capacidad de pensar y actuar con relación a la tecnología; presentando la misma, como un eslabón integrador de las comunidades, en lugar de un divisorio.

Los puntos discutidos en el libros son interesantes, tal vez muy breves y con poca profundidad, aunque sin lugar a dudas, útiles aun para el lector usual en el tema.

La lectura de este libro, unida a las recomendaciones e instrumentos de análisis de referencia, lo convierten en una lectura que propiamente expandida, puede abrir oportunidades de investigación sobre el importante tema, para cualquier universidad en Puerto Rico.

Una lectura breve, superficial, pero provee un buen conocimiento en términos de la inversión de tiempo al leerlo.

Para mí ha sido motivo de júbilo el conocer la existencia de un grupo de estudiantes universitarios que se ha convertido en empresarios exitosos.

Esta iniciativa, debe ser observada e incentivar a multiplicarse, tanto en número como en éxito, ya que la misma evidencia los pasos correctos en pos de saltos significativos para el crecimiento de una economía puertorriqueña, sustentada en las bases sólidas de empresarios locales.

Estos nuevos empresarios, son verdaderos innovadores y “entrepreneurs” pero más que nada son ejemplos de valentía al asumir unos riesgos que las generaciones anteriores nunca asumieron  y si lo hicieron, fue con gran timidez.

Este grupo posee una ventaja comparativa, que muchos “entrepreneurs” aún en los Estados Unidos no tenían: una sólida preparación académica que sin lugar a dudas, crea las bases técnicas que sirven de plataforma para el éxito futuro.

Ahora bien, el mundo de los negocios demanda una renovación continua de los conocimientos, especialmente en un mundo lleno de incertidumbre, sin fronteras, donde la tecnología es el factor determinante y las culturas organizacionales demandan estilos flexibles de liderato y el desarrollo continuo del capital intelectual.

Por esta razón, y conociendo la iniciativa y perseverancia de este grupo, debemos asumir que éstos poseen unas características únicas en el desarrollo de negocios, pero esto es sólo el comienzo, y la época actual demanda una actualización de por vida en términos de conocimientos.

Por tanto, es mi recomendación que este grupo mantenga un caudal de conocimiento, mediante una serie de lecturas programadas, que contribuyan a redondear la estructura de conocimiento de estos valiosos empresarios.

Entre las lecturas, podemos recomendar “Guide to Starting your Own Business: A Step-by-Step Blueprint for the First Time Entrepreneur”, por Stephen C. Harper, publicado por McGraw-Hill.

Probablemente muchos de los conceptos vertidos en este libro son conocidos por este grupo de innovadores empresarios. Por el texto, integra en forma secuencial una serie de pasos que a mi entender, son elementos a considerar en el desarrollo de un plan de negocios.

Otro libro, importante de leer, es “Marketing Management”, escrito por una verdadera autoridad en el campo: Philip Kotler, responsable de complementar las cuatro P’s de la Mercadotecnia (Producto, Precio, Posición y Promoción), con las cuatro C’s que definen la clientela (el Cliente y sus necesidades, Costo, Conveniencia y Comunicación), añadiendo una quinta “C”, servicio al Cliente.

Las enseñanzas de kotler, son mandatorias, especialmente en Puerto Rico, donde la Mercadotecnia es una de nuestros némesis.

Todo empresario debe conocer de los procesos administrativos y su evolución, por tanto libros como “Management Master Class, Ideas, Tools, Theories: A Practical Guide to New Realities in Business”, por Neil Class, publicado por London and Sonoma, o “Ackooff’s Best, His Classic Writing on Management”, publicado por John Wiley & Son, pueden ser altamente beneficiosos.

El el área de estrategias “Strategic Safari, a Guide Tour Throught the Wild of Strategic Management”, por Mintzberg, Ahistrand y Landel, publicado por Princeton University Press, le proveerá una base sólida del movimiento estratégico y la importancia del liderato en ruta al futuro. Estos  empresarios, deben reforzar sus conocimientos de costos y su relación con los otros aspectos del negocio, leyendo libros como: “The Balance Scorecard, Translating Strategy into Action” por Kaplan y Norton, Harvard School Press.

La lista de libros a recomendar es extensa, al igual que revistas como Harvard Business Review y el Sloan Magazine, los cuales contribuyen a la información intelectual de estos héroes.

Por supuesto, lo más importante es lograr que estos exitosos empresarios universitarios puedan sembrar la semilla de la inspiración y de su deseo de triunfar a sus empleados y compañeros del quehacer estudiantil.

Este libro podríamos titularlo: “Las Confesiones de un Gerente de Planta y sus Peripecias para Lograr el Éxito”, y verdaderamente creo que el estilo del autor, unido a su narración de cómo logró implementar su programa “Manufactura Libre de Desperdicios”, ofrece un alto valor al lector, expresados en términos bien prácticos.

Hago la referencia anterior porque uno de los mayores vacíos que experimentamos las personas que reconocemos la necesidad de transformar la manufactura es la ausencia de libros y publicaciones escritos en el lenguaje de la “línea de fuego” y con ejemplos dirigidos a los supervisores y líderes de equipo de la manufactura.

El autor inicia el libro con unos planteamientos, los cuales comulgo plenamente, que manifiestan que los conceptos prevalecientes de la producción en masa no son adecuados en una economía global. Esto debido a lo que se conoce como el argot manufacturero como “generación de desperdicios” (operaciones que no añaden valor al cliente, aunque él pague por ellas).

Lo anterior es ilustrado con un ejemplo del diálogo llevado a cabo en una reunión de producción, donde la búsqueda de culpables es la norma y la ausencia de soluciones permanente es el resultado.

El autor, que reconoce como orgullo que es una persona desarrollada en la línea de fuego, nos presenta un sistema desarrollado por él basado en modificaciones a los sistemas japoneses, especialmente el famoso sistema de producción Toyota, que evolucionó la industria japonesa de automóviles infligiendo profundas heridas a su contraparte en los Estados Unidos.

El autor no critica el sistema Toyota, pero aduce que su implementación, aunque importante en términos de lograr una manufactura libre de desperdicios, requiere años de implantación, lo cual unido a la diferencia cultural entre Japón y los Estados Unidos lo hace aún más difícil.

La diferencia cultural entre ambos países es un hecho histórico y mantuvo rezagadas a las industrias americanas, mientras imitaban al Japón, hasta que decidieron utilizar sus capacidades y tecnología para recuperar el liderato industrial.

Ese sistema diseñado por el autor, para mí es una modificación del sistema japonés, lo cual no considero dramático, ya que usa en gran parte técnicas probadas por Toyota, como kan Ban y la “Manufactura Justo a Tiempo”.

La gran diferencia reside en que el libro es una historia de éxito y en una transformación sólo los líderes pueden lograrlas, y John Davis, lo logró. En otras palabras, no importa la canción si el cantante es bueno.

El autor fundamenta su teoría de mejoramiento continuo en cuatro fuerzas principales: Organización de los sitios de trabajo, Flujo ininterrumpido de las órdenes, Procesamiento libre de errores, y Reducción de la preparación en los cambios en la máquina. Cada una de estas fuerzas está respaldada por las técnicas  más conocidas, producto de la influencia japonesa.

La cantidad de empleos, unido al diálogo sencillo y familiar al manufacturero, es bien respetado por mí, convirtiéndose en un excelente instrumento didáctico, capaz de crear cohesión De equipo mediante la intervención de un líder conocedor de los procesos facilitadores de un cambio.

En realidad, las técnicas ilustradas y aplicadas por Davis son producto de enfoques válidos y dirigentes, pero también valientes, evidenciado con la crítica a los sistemas de contabilidad prevalecientes y  su distribución de la carga indirecta sobre las horas ganadas.

Es un buen libro, se ve la huella del autor y de la veracidad de su iniciativa en los diferentes capítulos, ricos de ejemplos de la vida común.

Para mí, un libro diseñado para los estudiantes y empresarios, especialmente, los cuadros medios de las organizaciones.

En los últimos años el concepto relacionado con la cadena de valor añadido ha tomado un giro preponderante en términos de un enfoque integral de todas las funciones, desde las compras hasta los embarques a los clientes, quienes  son los usuarios finales de los procesos de valor creado.

El concepto ha sido tema de discusión en varias ocasiones en esta columna, reconociendo que los libros discutidos no son repetidos, por el contrario, la rápida evaluación de conceptos mantiene el interés de lector y expande en  forma significa su nivel de conocimiento.

Este libro tiene una particularidad importante y es que el autor ha establecido cuatro (4) categorías mediante la agrupación de niveles, los cuales se asemejan a las diferentes etapas de desarrollo de la cadena de valor añadido.

Por ejemplo, los niveles I y II, se concentran en el enfoque interno de la organización. El primer nivel persigue optimizar las fuentes de abastos y logística mientras el segundo busca la excelencia operacional interna.

Los enfoques III y IV se relacionan con el ambiente externo, integrando los procesos internos de las compañías con los procesos de los suplidores y clientela en términos de la organización de las competencias medulares de los participantes.

Aunque estos dos últimos niveles son similares, el nivel IV, bautizado por el autor como una constelación de valores añadidos, persigue la creación de redes de diferentes empresas, con gran agilidad y la capacidad no sólo de reaccionar a los retos de los mercados, pero al mismo tiempo, significativos en  términos cualitativos a la suma de los participantes.

El libro, además de discutir cada uno de los niveles detalladamente en diferentes capítulos, también establece una relación entre los mismos, elaborando en su desarrollo, interdependencia y las fuerzas motoras que lo mueven cada una de las cuatro etapas. Narrar y enfatizar esta evolución provocan de parte del autor cierta repetición de los conceptos.

El libro, relativamente corto, tiene una serie de ilustraciones que complementa de forma excelente la teoría discutida en sus diferentes capítulos.

Aunque el tema es familiar para mí, la discusión de la cadena de valor añadido, relacionada con el cuarto nivel,  fue vía reveladora.

El autor logra explicar los conceptos de interrelaciones de las diferentes compañías que integran las redes, los aspectos tecnológicos y, sobre todo, el uso de la autopista de telecomunicaciones (Internet) en términos de su aplicación de facilitar negocios y crear valor.

Un buen libro, puede que el conocimiento y experiencia del autor influya en interpretar el desarrollo progresivo, desde el primer nivel al cuarto, como algo fácil. Pero la realidad es otra, no imposible, pero sí un verdadero reto.

Booz-Allen & Hamilton, es una prestigiosa Compañía de consultoría. La diversidad de contratos de consultoría en diferentes áreas del mundo de los negocios, los cualifica plenamente en el área  medular de sus negocios, y también en la capacidad de recopilar información de sus clientes; pero sobre todo, en transmitirlas a través de libros y artículos de gran interés en el mundo de los negocios.

Prueba irrefutable de este interés es el hecho de que este libro que comentamos hoy es el cuarto que traemos a la atención del lector en esta columna.

Los autores de este libro, usando como base la información recopilada en varios encuentros con sus clientes, concluyen que existen unas tendencias marcadas en redefinir la médula de las organizaciones, especialmente, a nivel de la alta gerencia, a moverse más al control de los procesos y perseguir alcances  orientados a los mercados globales.

Éste libro nos presenta una tendencia que cada día cobra mayor prominencia, y se concentra en el rediseño de los canales de distribución de los productos y servicios. El concepto principal, aquí discutido, es el hecho de que la tecnología existente permite la copia de cualquier producto.

Ante esta realidad, los autores dedican este libro no a la administración de los clientes, ni a la predicción de su futuro comportamiento de los mismos. El énfasis se concentra en la administración de los canales de distribución (no debe confundirse el término distribución con distribuidor), para añadir valor adicional a la clientela.

El libro está dividido en tres partes: la primera cubre la pérdida de atractivo de la diferenciación de productos y la importancia del concepto de excelencia en los servicios.

La segunda parte, que es probablemente la más práctica del libro, discute el proceso de la conceptualización y diseño de canales, dentro de una metodología de cinco pasos; que van desde los conceptos relacionados con conocer la clientela, hasta la retroalimentación y adaptación de las estrategias del proceso.

La tercera parte se relaciona con la administración de los canales de distribución, bajo el punto de vista de su desarrollo, conflictos y expansión.

Este libro, al igual que los tres anteriores, tiene dos denominadores comunes: El primero, relacionado con el diseño de los libros, sigue una metodología propia de la Firma, que invita a la lectura.

El segundo, para mí es extraordinario y añade un valor incalculable al lector, y es la ilustración que en cada capítulo los autores presentan, para aclarar los conceptos.

Estas ilustraciones son ejemplos reales de los archivos de la firma e integran situaciones de firmas como: Lexus, WallMart, Armstrong World, Gapp, Dell Computer, Amazon.Com; todos explicados con gran claridad y la dosis necesaria de explicación.

Si es bien cierto que muchas de estas compañías son grandes, uno de sus factores de crecimiento fue la innovación y diferenciación de los canales de distribución.

El libro, al igual que los anteriores, es altamente recomendable, sobre todo, que aquí en la isla, los bloques mentales son negativos a diseñar nuevos canales de servicio al cliente; debido a que sólo  miramos las limitaciones (Ley Jones,  ser una isla, etc.), Sin abrirnos a las nuevas oportunidades.

Un gran libro, y un cambio del paradigma relacionado con la creatividad y desarrollo de canales diferentes, que añaden valor al que los compra y disfruta.

El movimiento conocido como Calidad Total, aunque para muchos fue tema de frustraciones, tuvo un impacto significativo en términos de cambios filosóficos en cuanto a la importancia de la clientela, la prevención y el control de los procesos. Dichos cambios impactaron los enfoques gerenciales de una época importantísima dentro de los conceptos transformadores de la Ciencia de la Administración.

El concepto de “Six Sigma” (Seis Sigma) nació dentro de la compañía Motorola, donde los autores, hoy dueños de la “Academia de Six Sigma”, fueron sus arquitectos.

El concepto, en mi opinión, parte de la filosofía de calidad total, ya que se divorcia de los conceptos de eliminar defectos y errores, mejorar operaciones y procedimientos específicos mediante una concentración en recrear los procesos en su diseño, de manera tal que los defectos no ocurran antes de los inicios de los procesos.

El nombre de Six Sigma se relaciona con los conceptos estadísticos de la distribución normal, la cual está definida por dos parámetros: uno de tendencia central, también conocida como promedio, y la otra relacionada con las variaciones de las medidas alrededor de dicho promedio, parámetro conocido como desviación estándar, denominado por la letra griega conocida como Sigma.

Los autores discuten, y obviamente validado en términos de la teoría estadística detrás del concepto, que al aproximarnos en términos de control de procesos a las Six Sigmas, las probabilidades de un defecto son menos que 3.4 millones de oportunidades, lo cual históricamente disminuye el costo de la calidad, a menos de 1% de las ventas; versos un 20% a un 30% del costo de las mismas por defectos, de aquellas compañías que operan dentro de un margen de tres a cuatro Sigma,  en términos de su control de procesos.

El concepto de Six Sigma no sólo es usado por Motorola; compañías como General Electric, Sony, Ford, Nokia, Texas Instruments y American Express, lo han adaptado con unos resultados significativos.

El hecho de que los autores de este libro se han convertido en instructores del concepto dentro de una academia con el nombre de Six Sigma, facilita la comunicación de un concepto que para muchos luce complicado; a uno en forma fluida, llena de ejemplos, incluyendo los programas de General Electric y Polaroid, los cuales se agregan una cantidad de valor a la lectura del texto.

El libro provee excelente información inicial para guiar a una persona de experiencia en la materia relacionada con Calidad Total, y que con poca información adicional, puede familiarizarse bastante con el tema, para evaluar su implementación dentro de los ámbitos de sus compañías.

Esto, por supuesto, con la advertencia de no lanzarse de lleno a un programa, que requiere estructuración, compromiso, conocimiento y sobre todo, una gran capacidad de liderato.

La estructuración del libro, su orden lógico, y los ejemplos altamente descriptivos, proveen al lector un cúmulo de información que va más allá del concepto de Seis Sigma, va haciendo con gran propiedad conceptos relacionados con la manufactura, las finanzas y el mercado de los productos y servicios.

Es una gran lectura, un concepto muy útil para los hombres de negocio, la Academia, y sobre todo, el reconocer que el mismo, tiene su aplicación en el campo del servicio.

Tal vez, el mejor comentario sobre el concepto de Seis Sigma, puedo atribuírselo a Jack Welch, principal oficial ejecutivo de General Electric, quien manifestó “El concepto de Six Sigma, es la más importante iniciativa tomada por General Electric, es parte de nuestra codificación genética, de nuestros líderes del futuro”.

Hace unos días, mientras participaba en un panel sobre el comercio internacional, alguien pregunto porque era tan difícil en Puerto Rico hacer contacto con las compañías internacionales responsables de promover el intercambio, venta y distribución de productos y servicios en otros mercados.

La respuesta a la pregunta puede encontrarse en este libro, escrito por dos consultores del famoso Boston Consulting Group, quienes discuten los cambios revolucionarios causados por la tecnología en términos de los accesos a los mercados.

Por otro lado, los esfuerzos pueden concentrarse en el “alcance”, persiguiendo mercados, más grandes, colocando la información en un plano secundario, enfocando el intercambio en términos más amplios.

El dilema de estos dos enfoques desaparecen en una economía  del conocimiento, rompiendo los paradigmas de “riqueza” vis a vis “alcance”, redefiniendo el concepto de conectividad de los diferentes canales de información, en gran parte, debido a la proliferación de las computadoras.

Este nuevo enfoque, por supuesto, demanda nuevos desarrollos des estándares de transmisión de datos e integra los suplidores, las empresas y los clientes, dentro de las redes de los sistemas de información.

La adopción de estrategias en esta línea incrementa el acceso de los competidores, dentro del ámbito de los negocios y las estrategias de las empresas, lo cual demanda la innovación constante de las compañías en su diseño de estrategias.

Los autores de este libro discuten a través de los diferentes capítulos el impacto de este enfoque, en términos de los intermediarios, los cuales no necesariamente van a desaparecer, pero, sin lugar a dudas, adoptan nuevos enfoques ante la accesibilidad de información que adquieren las compañías, los suplidores y clientes, debido a la disponibilidad de ésta en la economía de la información.

Aunque el tema es árido, los autores mantienen el interés del lector mediante una secuencia lógica de los temas y la ilustración de los conceptos con ejemplos de compañías como Sears, las principales cadenas de automóviles, la Enciclopedia Británica, los periódicos y la banca.

La discusión se concentra en definir un concepto de reconstrucción de los canales intermedios de la cadena de valor agregado y las organizaciones.

Por supuesto, muchos de los conceptos discutidos no son nuevos, por ejemplo, hemos discutido en esta columna lo que llamamos la Cadena de Valor Agregado, que integra las empresas, la clientela y los clientes dentro de un todo. Al igual, discute nuevos conceptos organizacionales, basados en los conceptos de organizaciones chatas, ágiles y fluidas, con sólidas bases de respeto y confianza mutua.

El mensaje del último capítulo se concentra en enfatizar la urgencia de implementar este enfoque, creando una agenda para el próximo lunes, forma práctica de ilustrar la urgencia de implementar el tema.

La lectura de este libro es altamente apropiada para los hombres de negocio locales y los responsables de la creación de política pública, para motivar enfoques de apertura, mediante el uso individual de la información digital.

¡Un buen libro!

Este excelente libro, publicado por una editora con sede en diferentes países del mundo, es parte de un grupo de libros dedicados al tema, relacionados con los “Recursos de una economía basada en el conocimiento”.

El libro es una colección de una serie de artículos editados por Michael H. Zack, relacionados con la importancia del conocimiento dentro del desarrollo de las estrategias de las empresas y su probada contribución en el desarrollo de ventajas competitivas.

El libro comienza con una excelente introducción de Michael H. Zack, en la cual se discuten los aspectos evolutivos del desarrollo del concepto de la Planificación Estratégica, desde los conceptos iniciales de Michael Porter y otros, basados en los productos, los competidores, los mercados y fuerzas extremas relacionadas con aspectos como los mercados y el posicionamiento de las empresas.

Terminando con enfoque relacionados a los recursos internos de las empresas y el desarrollo de capacidades y competencias basadas en el conocimiento, reconociendo el poder interno que provee el conocimiento tanto en implícito, cómo tácido, en el desarrollo de nuevas metodologías de Planificación Estratégica.

El libro, además de la introducción, presenta una serie de artículos cortos, con amplias referencias, los cuales discuten a través de las cuatro secciones del mismo: “La visión y análisis del conocimiento”, “Las características del conocimiento, como un activo estratégico”, y por último, “El conocimiento y las estrategias”.

Cada una de estas partes contiene una serie de excelentes artículos, publicados por conocidos intelectuales tanto en el mundo de los negocios, como en la Academia.

El orden de los artículos es excelente, en términos de su secuencia y en su gran mayoría, contiene extracto o resumen de su contenido, que permite cierta capacidad de seleccionar al lector dentro de las diferentes partes del libro. Esto, para el lector que no desee leer el libro por completo, lo cual no recomiendo si se persigue adquirir mayor conocimiento de tan fascinante tema.

Todos los artículos son ricos en contenido, por ejemplo, en la primera parte “The Resource Based Theory of Competitive Advantage: Strategy for Strategy Formulation”, es  básico, al igual que los dos siguientes “Competing on Resource Strategy in the 1990’s” y “The core Competencies of the Corporation” por C.k. Prahalad y Gary Hamel.

En la segunda parte “Dynamic Capabilities and Strategy Management” por Teece, Pisano y Shuen los autores describen cómo las empresas crean riquezas, operando en un ambiente dinámico en términos de tecnología.

En la tercera parte “knowledge and Competence as Strategic Assets” por Sidney G. Winter es excelente, al igual que todos los artículos de la cuarta parte, especialmente: “Leveraging Intellect”, los cuales describen con gran propiedad las implicaciones de administrar y desarrollar el conocimiento, para desarrollar ventajas competitivas.

El libro, publicado en cubierta blanda, al igual que los otros siete (7) de la serie, tienen un precio muy accesible al lector.

Creo que el texto es un excelente instrumento que ilustra con claridad el cambio experimentado, en el campo de la Planificación Estratégica. Si pretende ser actor y observador de un presente llamado futuro, le recomiendo su lectura.